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El interruptor diferencial “de la
A a la B y la F”
Un interruptor diferencial es un aparato
electromecánico de corte eléctrico destinado a la protección de las personas.
Puede proteger contra contactos eléctricos indirectos, cuando
las partes metálicas accesibles de la instalación están conectadas a una toma
de tierra apropiada. Y, cuando su corriente diferencial asignada es menor o
igual a 30 mA, también se utiliza como medio de protección
complementaria contra contactos eléctricos directos, en caso de fallo de
las demás medidas de protección contra los choques eléctricos.
Teniendo en cuenta que este
dispositivo es un aparato de protección, es necesario asegurar su correcto
funcionamiento, así como su correcta selección e instalación.
La norma internacional IEC
60755 define cuatro tipos de diferenciales para aplicaciones en
corriente alterna. Estos tipos, definidos en función de las corrientes de fuga
previstas, se conocen como los tipo AC, tipo A, tipo F y tipo B.
Diferenciales tipo AC
En muchos casos, la corriente de fuga
prevista en una instalación es de la misma forma de onda y frecuencia que la
tensión de suministro, es decir, sinusoidal de 50 Hz. Este tipo de corriente de
fuga suele producirse por un defecto de aislamiento en los cables o en las
cargas resistivas o lineales. Los interruptores diferenciales tipo AC,
desarrollados en la IEC 61008-1 y su adaptación española UNE-EN 61008-1, se
instalan en circuitos cuyas cargas son aplicaciones de propósito general y van
marcados con el siguiente símbolo normalizado:
Diferenciales tipo A
En ocasiones, la corriente de
fuga puede estar constituida por lo que se denomina «Corriente continua
pulsante». Esta corriente correspondería a media onda sinusoidal de la
misma frecuencia que la tensión de suministro, superpuesta a un valor constante
de corriente continua de, como máximo, 6 mA. Suele producirse en defectos
de aislamiento de equipos eléctricos monofásicos que incorporan circuitos
rectificadores tales como las placas de cocción.
Los diferenciales tipo A,
desarrollados también en la IEC 61008-1 y su adaptación española UNE-EN
61008-1, protegen también los defectos que detectan los dispositivos
tipo AC y su uso es recomendado en aquellos circuitos eléctricos específicos donde
se prevé conectar equipos eléctricos que puedan generar este tipo de defectos.
Diferenciales tipo F
Hay ocasiones en que las corrientes
diferenciales fruto de un defecto pueden contener corrientes de frecuencias que
van desde los pocos hercios hasta 1000 Hz. Este es el caso de un equipo
compuesto por un variador de velocidad monofásico conectado a un motor trifásico,
como podría ser un equipo de aire acondicionado “inverter”.
Este tipo de diferenciales se
desarrollan en la norma IEC 62423 y su adaptación española UNE-EN 62423 y son
capaces de proteger frente a defectos de aislamiento que provocan fugas de
corriente continua alisada (corriente continua libre de ondulación) de
hasta 10 mA superpuesta a la corriente diferencial alterna.
Estos dispositivos también protegen
los defectos que detectan los dispositivos tipo A y consecuentemente
los que detectan los tipo AC. Por norma deben ser marcados con los siguientes símbolos:
Diferenciales tipo B
Las formas de onda de corrientes de
fuga pueden ser muy diferentes a las anteriormente mostradas, encontrando
formas de onda claramente no sinusoidales, así como frecuencias más altas que
las de la tensión de suministro e incluso corriente continua alisada (corriente
continua libre de ondulación). Este es el caso de las corrientes de
defecto que pueden producirse en instalaciones trifásicas donde existe un
dispositivo con un puente rectificador de tres ramas como, por
ejemplo, en un variador de velocidad de un motor trifásico.
Este tipo de diferenciales,
desarrollados también en la norma IEC 62423 y su adaptación españolal UNE-EN
62423, son capaces de proteger frente a defectos que provocan corriente
continua alisada de hasta 10 mA superpuesta a la corriente diferencial alterna.
Se identifican
mediante los siguientes marcados normalizados:
Estos dispositivos protegen también
los defectos que detectan los dispositivos tipo F, tipo A, tipo AC y, además:
- Corriente
diferencial alterna sinusoidal de hasta 1000 Hz.
- Corriente
diferencial alterna superpuesta sobre una corriente continua alisada de
0,4 veces la corriente diferencial de funcionamiento asignada del
dispositivo o 10 mA, según el valor mayor.
- Corriente
diferencial continua pulsante superpuesta sobre una corriente continua
alisada de 0,4 veces la corriente diferencial de funcionamiento asignada
del dispositivo o 10 mA, según el valor mayor.
- Corriente
diferencial continua pulsante rectificada resultante de dos o más fases.
- Corriente
diferencial continua alisada si se aplica súbitamente o aumenta
lentamente.
Ideas claves
La correcta elección del diferencial
debe tener siempre en cuenta el tipo de cargas que van a ir conectadas en el
circuito eléctrico a proteger. La elección de un diferencial tipo
AC, A, F o B dependerá de ello.
Esta elección debe hacerse caso a
caso y no es conveniente “generalizar” una única solución. En la protección contra
el choque eléctrico es necesario subdividir las instalaciones teniendo en
cuenta el uso de cada uno de los circuitos, lo que va a garantizar la
continuidad de servicio y la adecuación de la protección. Esto conllevará una
solución óptima en lo que a coste / beneficio se refiere ya que sobreproteger
un determinado circuito es tan poco beneficioso como el protegerlo
inadecuadamente.
Etiquetas:
diferenciales, IEC 60755, Interruptor diferencial, normativa, normativa
energética, protección contra contactos eléctricos, simbolo diferencial
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